যুক্তরাষ্ট্রে দাবানল মোকাবিলার সময় হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে দুই পাইলট নিহত

প্রতিবেদনে বলা হয়, ইউএস ফরেস্ট সার্ভিসের চুক্তির অধীনে পরিচালিত সিকোরস্কি এস-৬৪ ‘স্কাইক্রেন’ মডেলের হেলিকপ্টারটি শুক্রবার (৭ আগস্ট) স্থানীয় সময় সকাল ১০টার দিকে রিচফিল্ডের কাছে একটি জলাধার এলাকায় বিধ্বস্ত হয়। ওই স্থানে ওয়াইডমাউথ ২ নামক দাবানলের আগুন নেভানোর কাজ চলছিল।

জাতীয় আন্তসংস্থা অগ্নিনির্বাপণ কেন্দ্র (এনআইএফসি) শনিবার (৮ আগস্ট) রাতে নিহতের বিষয়টি নিশ্চিত করে। সংস্থাটি জানায়, দুর্গম ও খাড়া পাহাড়ি পথ এবং চারপাশের আগুনের তীব্রতার কারণে উদ্ধারকারী দলগুলোর ধ্বংসস্তূপে পৌঁছাতে বেগ পেতে হয়। পরে শনিবার মৃতদেহ দুটি উদ্ধার করা হলেও নিহতদের পরিচয় এখনো প্রকাশ করা হয়নি।

ডেপুটি ইনসিডেন্ট কমান্ডার টাইলার হেক্ট জানান, মর্মান্তিক এই দুর্ঘটনার পর নিরাপত্তা মূল্যায়নের জন্য কিছুক্ষণ কাজ স্থগিত রাখা হলেও আকাশ ও স্থলপথে দাবানল নিয়ন্ত্রণের অভিযান পুনরায় শুরু করা হয়েছে। উটাহর গভর্নর স্পেন্সার কক্স এই ঘটনাকে অত্যন্ত বেদনাদায়ক উল্লেখ করে হতাহতদের পরিবারের জন্য সবার প্রার্থনা চেয়েছেন।

উল্লেখ্য, গত ২৭ জুলাই ফিশলেক ন্যাশনাল ফরেস্টে বজ্রপাত থেকে সৃষ্ট এই দাবানলে ইতিমধ্যেই ১ লাখ ১১ হাজার একরের বেশি বনভূমি পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। আগুনে উটাহ রাজ্যের বৃহত্তম দাবানলে পরিণত হওয়া এই আগুন বর্তমানে ২৪ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হয়েছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।

চলতি গ্রীষ্মে উটাহর বনাঞ্চলে দাবানল মোকাবিলা করতে গিয়ে এটি দ্বিতীয় প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা। এর আগে গত জুনে কলোরাডো সীমান্তের কাছে দাবানল নেভাতে গিয়ে মারা যান চারজন দমকলকর্মী।

জ/বা