লিওনেল মেসির বাবা ও এজেন্ট হোর্হে মেসির মৃত্যুর পর বন্ধুর প্রতি বিশেষ শ্রদ্ধা জানিয়েছেন রদ্রিগো দে পল। মন্টেরির বিপক্ষে ইন্টার মিয়ামির হয়ে দুর্দান্ত গোল করে মেসির সদ্যপ্রয়াত বাবাকে স্মরণ করেন আর্জেন্টাইন এই মিডফিল্ডার। গোলের পর জার্সি খুলে ভেতরে থাকা মেসির বিখ্যাত ১০ নম্বর জার্সি দেখান তিনি।
হোর্হে মেসির মৃত্যুর পর ইন্টার মিয়ামির রাতটি ছিল আবেগঘন। আর্জেন্টিনার রোজারিওতে ৬৮ বছর বয়সে মারা যান তিনি। বাবার মৃত্যুর খবর পেয়ে পরিবারের কাছে থাকতে আর্জেন্টিনায় ফিরে যান মেসি। ফলে লিগস কাপের গ্রুপ ‘এ’ পর্বের ওই ম্যাচে খেলতে পারেননি তিনি।
মেসির অনুপস্থিতিতে দলের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন দে পল। বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া দুর্দান্ত এক শটে বল জালে পাঠান তিনি। গোলের পর কর্নারের দিকে দৌড়ে গিয়ে জার্সি খুলে ফেলেন। তখন দেখা যায়, তার জার্সির নিচে পরা ছিল মেসির ১০ নম্বর জার্সি। গোল করার পর এভাবেই শ্রদ্ধা জানানোর পরিকল্পনা দে পলের আগে থেকেই ছিল বলে মনে করা হচ্ছে।
২০২২ বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টিনা দলে মেসির সঙ্গে খেলেছেন দে পল। পরবর্তীতে দে পল ইন্টার মিয়ামিতে যোগ দেওয়ার পর দুজনের বন্ধুত্ব আরও ঘনিষ্ঠ হয়। ২০২৬ বিশ্বকাপেও তারা একসঙ্গে খেলেছেন, যেখানে আর্জেন্টিনা রানার্সআপ হয়েছিল।
মেসির বাবা হোর্হে শুধু তার বাবাই ছিলেন না, ছেলের ফুটবল ক্যারিয়ার গড়ার ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। তরুণ বয়সে মেসিকে বার্সেলোনার ট্রায়ালে নিয়ে গিয়েছিলেন তিনি। সেই ট্রায়ালের পরই বার্সেলোনার বিখ্যাত একাডেমি লা মাসিয়ায় মেসির পথ খুলে যায়। পরবর্তী সময়ে ছেলের এজেন্ট হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন হোর্হে।
গুরুত্বপূর্ণ কয়েকজন খেলোয়াড়কে ছাড়া মাঠে নামা ইন্টার মিয়ামির জন্য দে পলের গোলটি ছিল তাৎপর্যপূর্ণ। তবে গোল উদযাপনের মুহূর্তে ম্যাচের ফলাফলের চেয়ে অনুপস্থিত বন্ধু মেসি ও তার পরিবারের কথাই যেন বেশি মনে ছিল দে পলের। শ্রদ্ধা জানানোর মাধ্যমে বন্ধু ও তার পরিবারের প্রতি সহমর্মিতার বার্তা দেন তিনি।
জ/উ